„Chirotherapie“ ist eine offizielle Zusatzbezeichnung der Ärztekammern.
Um diese Zusatzbezeichnung führen zu dürfen muss der Arzt/die Ärztin eine spezielle Weiterbildung und Prüfung absolviert haben.

Die Chirotherapie kennt viele verschiedene Verfahren, die alle ein einziges Ziel haben, nämlich die gestörte Beweglichkeit in einem Gelenk wieder herzustellen.

Schmerzen an Gelenken, insbesondere auch an den kleinen Gelenken der Wirbelsäule, haben oft ihre Ursache in einer Störung der freien Beweglichkeit inhibition of their free mobility – einer Blockierung.
Da man in diesem Zusammenhang oft von „einrenken“ spricht entsteht die Vorstellung, daß ein Gelenk „ausgerenkt“ sei. Tatsächlich handelt es sich aber nicht um ein echtes Ausrenken, sondern eher um eine „Verklemmung“ in der freien Gelenkbewegung.

Ob bei der Schmerzsymptomatik des Patienten tatsächlich eine Blockierung vorliegt oder ob vielleicht eine andere Ursache - z.B. eine Entzündung- die Ursache ist, wird der Arzt immer durch eine manuelle Untersuchung testen. Im Röntgenbild sind Blockierungen in der Regel nicht zu sehen.
Nur wenn eine Blockierung vorliegt macht das „Einrenken“ - die manuelle Therapie - einen Sinn. In diesem Fall kann sie dann aber oft sehr schnell von Schmerzen befreien.

Es gibt über hundert Verfahren der Chirotherapie. Dabei kann mobilisierend gearbeitet werden (dies macht oft auch der Krankengymnast) oder es wird manipulierend gearbeitet.
Dabei wird das blockierte Gelenk durch einen kleinen schmerzfreien Ruck gelöst. Diese Methode ist allgemein Ärzten vorbehalten.