Geriatrie (Altersheilkunde)

Die Geriatrie, auch Altersmedizin oder Altersheilkunde, ist die Lehre von den Krankheiten des alten Menschen. Die Klinische Geriatrie umfaßt Vorbeugung, Erkennung, Behandlung und Rehabilitation körperlicher und seelischer Erkrankungen im biologisch fortgeschrittenen Lebensalter, die sonst zu dauernden Behinderungen und dem Verlust der Selbstständigkeit führen können. Das Ziel einer geriatrischen Behandlung oder Rehabilitation ist das Zurückführen eines geriatrischen Patienten zur größtmöglichen Selbstständigkeit in einem selbstbestimmten Alltag, wenn nach einer Akuterkrankung oder aus einer anderen Entwicklung heraus Behinderung oder Pflegebedürftigkeit drohen oder bereits eingetreten sind. Es handelt sich dabei somit um eine umfassende Rehabilitationstherapie, die medizinische, psychologische und soziale Aspekte berücksichtigt. Die Geriatrie will dem alten, aber vor allem dem sehr alten Menschen zu einem besseren Leben verhelfen, frei nach dem Motto: Dem Leben soll nicht ein Mehr an Jahren, sondern den Jahren soll ein Mehr an Leben gegeben werden. Dabei ist der Geriater hauptsächlich dann gefordert, wenn Mehrfacherkrankungen vorliegen, die den einzelnen Arzt der jeweiligen medizinischen Fächer aufgrund vielfältiger Verflechtungen überfordern, wobei aber das Potential vorhanden sein muss, eine Verbesserung zu erreichen. Die Geriatrie ist somit als eine fächerübergreifende, verbindende Disziplin zu verstehen. Aufgrund der beschriebenen Zielsetzung ist eine umfassende geriatrische Behandlung oder Rehabilitation nur im multiprofessionellenTeam zu erreichen. Zum multiprofessionellen geriatrischen Team gehören neben entsprechend ausgebildeten Ärzten auch Pflegekräfte, Physiotherapeuten, Masseure, Ergotherapeuten, Bademeister, Sprachtherapeuten, Neuropsychologen, Seelsorger und Sozialarbeiter.